Hvem står egentlig bak den anonyme Facebook og X-profilen «Russisk Røykteppe»? Det spørsmålet har opptatt mange etter at kontoen de siste månedene har blitt mer og mer sjikanerende ovenfor meningsmotsandere. Gjennom flere ukers undersøkelser har Rabulisten samlet en rekke opplysninger som knytter profilen til Siv Storø. Storø avviser imidlertid at hun står bak kontoen.
En profil med stor rekkevidde
«Russisk Røykteppe» har over lengre tid publisert et stort antall innlegg om krigen i Ukraina, russisk påvirkning og norske innvandringsrealister. Profilen har flere tusen følgere og blir jevnlig delt av profilerte venstreorienterte personer innen det pro-ukrainske miljøet.
Samtidig har kontoen blitt mer og mer omstridt. Den har omtalt en rekke navngitte personer på høyresiden, beskyldt dem for å spre russiske propaganda og publisert omfattende personopplysninger om privatpersoner.
Blant dem som er blitt omtalt er en norsk familie som over lang tid har vært utsatt for gjentatt personfokusering og hets. Kontoen har blant annet publisert usladdede bilder av familiens barn, tatt mens barna var i barnehagealder.
De siste månedene har profilen også rettet oppmerksomheten mot Rabulistens redaktør Tore Rasmussen. Gjennom en rekke injurerende innlegg hevdes det blant annet at Rasmussen skal være «putinist» og at hans promotering av remigrasjon som løsning på tiår med mislykket innvandringspolitikk skal være finansiert av Russland. Det er alvorlige påstander som det ikke er fremlagt dokumentasjon for. Tvert imot er Rasmussens engasjement for Ukraina offentlig kjent.
Oppsøkte Siv Storø
Torsdag 2. juli oppsøkte Rabulisten-redaktør Tore Rasmussen Siv Storø ved hennes bolig på Hommersåk utenfor Stavanger for å gi henne anledning til å kommentere opplysningene.
Da Tore Rasmussen presenterer seg og spør om Siv Storøs kontakt med den anonyme profilen «Russisk Røykteppe», svarer Storø umiddelbart at hun kjenner til profilen og at hun vet hvem som står bak. Da Rasmussen spør hvem dette er, nekter hun å oppgi et navn.
Rasmussen konfronterer deretter Storø med at Rabulisten mener å ha dokumentasjon som knytter henne til kontoen. Storø avviser gjentatte ganger at hun selv står bak profilen, men kommer samtidig med en opplysning som skiller seg ut. Hun sier at «så vidt jeg vet er det flere som står bak Russisk Røykteppe».
Denne formuleringen vekker spørsmål fordi Storø først sier at hun kjenner personen bak kontoen, før hun senere omtaler kontoen som et prosjekt drevet av flere personer. Hun forklarer imidlertid ikke hvordan hun kjenner til dette eller hvem disse personene eventuelt er.
Da Rasmussen legger frem konkrete opplysninger som identiske Svalbard-bilder og et innlegg hvor Storøs navn skal ha vært synlig, bekrefter Storø at hun har bodd på Svalbard, men fastholder at hun ikke er «Russisk Røykteppe». Samtidig tar hun frem telefonen og varsler at hun vil kontakte politiet fordi hun blir filmet.
Mot slutten av konfrontasjonen ringer Storø en person ved navn Espen og forteller at Rabulisten står på døren og filmer henne. Hun går deretter inn igjen, uten å svare nærmere på spørsmålene om de konkrete opplysningene Rasmussen tar opp.
Saken fortsetter under.
Skjermbilde og felles bilder fra Svalbard
Et av sporene Rabulisten har undersøkt er et innlegg publisert fra kontoen «Russisk Røykteppe» på X. I innlegget ble det publisert et skjermbilde hvor brukernavnet til en Instagram-konto var synlig. Brukernavnet tilhørte Siv Storø. Skjermbildet ble senere fjernet, men var allerede lagret av flere brukere.
Et annet moment gjelder bilder fra Svalbard. Siv Storø har tidligere vært åpen om at hun har bodd på Svalbard.
Rabulisten har identifisert fotografier fra Svalbard som er publisert på Storøs offentlige Flickr-konto. Tilsvarende motiv dukker også opp i materiale publisert av «Russisk Røykteppe».
Intervjuet som reiste nye spørsmål
24. mars i år publiserte nettstedet ModusA et omfattende intervju med personen bak «Russisk Røykteppe».
Intervjuet ble gjennomført av Nicolay B. Johansen, som presenteres som fagsjef i ModusA. I intervjuet opplyser den anonyme personen blant annet at vedkommende er en voksen kvinne, har studert historie, arbeidet i skolen og har en sterk tilknytning til Svalbard. Det fortelles også om familie med tilknytning til Russland og om hvorfor vedkommende ønsker å opptre anonymt.
Flere av opplysningene samsvarer med informasjon Siv Storø selv tidligere har delt offentlig om sitt liv.
Nicolay B. Johansen avviser å kjenne identiteten
Torsdag 2. juli kontaktet Rabulisten Nicolay B. Johansen på telefon. Johansen opplyste at han ikke kjenner identiteten til personen han intervjuet. Han forklarte at intervjuet ble gjennomført via Messenger, og at han valgte å respektere vedkommendes ønske om anonymitet.
Rabulisten stilte spørsmål ved om det er forsvarlig journalistikk å publisere et omfattende personintervju med en anonym kilde som samtidig retter alvorlige beskyldninger mot navngitte personer. Johansen avviste kritikken og svarte blant annet: «Hvorfor ringer du meg egentlig?» og «Dette er intimidering.»
Da Rasmussen opplyste at Rabulisten undersøkte om Siv Storø sto bak kontoen «Russisk Røykteppe», ville Johansen verken bekrefte eller avkrefte dette. Han gjentok at han ikke visste hvem personen var, selv om det også kom frem at både han og Siv Storø har vært aktive i Ukrainian Freedom Convoys Norway.
Mot slutten av samtalen ble ordbruken langt skarpere. Johansen spurte blant annet Rasmussen: «Har du tatt pillene dine i dag eller hva er det gærent med deg?», omtalte spørsmålene som «dumme ting», sa at Rasmussen «framstår som en idiot», og avsluttet med: «Fy fader, jeg har aldri snakket med et så dumt menneske som deg, tror jeg. Jeg har snakket med mange idioter, men du er helt der oppe i toppen.»
ModusA svarte offentlig
Kort tid etter telefonsamtalen publiserte ModusA et innlegg på Facebook hvor Rabulistens undersøkelser ble omtalt.
Her skrev Johansen blant annet at Rabulisten arbeidet med en sak om hvem som står bak «Russisk Røykteppe», og gjentok at han ikke kjenner identiteten til personen han intervjuet.
Han opplyste samtidig at selv om han hadde visst hvem personen var, ville han ikke avslørt vedkommendes identitet.
Felles nettverk
Rabulistens gjennomgang viser også at flere av dem som har promotert «Russisk Røykteppe» har tilknytning til de samme pro-ukrainske miljøene, nærmere bestemt en ytre venstre fløy som ser ut til ha infiltrert enkelte pro-ukrainske organisasjoner.
En av dem er historiker Jonas Bals. Samme dag intervjuet i ModusA ble publisert, delte Bals intervjuet på Facebook og oppfordret sine følgere til å lese det og følge «Russisk Røykteppe».
Bals er også kjent som støttespiller for Ukrainian Freedom Convoys Norway.
Fortsetter undersøkelsene
Rabulisten vil fortsette undersøkelsene av «Russisk Røykteppe» og nettverket rundt profilen. Arbeidet omfatter blant annet å kartlegge eventuelle forbindelser mellom personer og miljøer som kan ha bidratt til kontoen eller spredningen av dens innhold.
Har du opplysninger, dokumentasjon, skjermbilder eller annen informasjon som kan belyse saken, ønsker Rabulisten å komme i kontakt med deg. Tips kan sendes til tips@rabulisten.no. Alle henvendelser blir vurdert, og kilder behandles konfidensielt i tråd med pressens kildevern.
