I Saint-Hilaire-du-Harcouët i Normandie ble en kirke igjen mål for et brutalt angrep mot kristen tro. En statue av Jesu hellige hjerte ble funnet knust i stykker dagen etter høytiden viet til nettopp dette symbolet, og hendelsen har rystet lokalsamfunnet. Bare dager tidligere ble kirkegjengere i Beauvais ranet under messen av en mann utkledd som speider. De to hendelsene føyer seg inn i en lang rekke angrep mot kirker i Frankrike, som ifølge innenriksdepartementet teller opp mot tusen tilfeller i året.
Rekken av angrep mot kristne kirker fortsetter. I Saint-Hilaire-du-Harcouët i Normandie er menigheten fortsatt i sjokk etter at kirken deres ble utsatt for vandalisme og skjending. Fredag 17. oktober ble sogneprest Benoît Lemieux møtt av et rystende syn. Statuen av Jesu hellige hjerte, 1,70 meter høy og nær 40 kilo tung, lå knust i småbiter på kirkegulvet.
«Dette er en handling av ren og meningsløs ondskap. Vi forstår det ikke lenger», sa en menighetsmedlem til lokalavisen La Manche Libre 19. oktober. Presten, tydelig preget, fortalte at «det eneste som sto igjen var en hånd med pekefingeren rettet mot himmelen». «Statuen av Jesu hellige hjerte er fullstendig ødelagt. Jeg kalte det først hærverk, men dette er en skjending», la han til.
Politiet ble varslet umiddelbart, og en anmeldelse ble levert inn dagen etter. Takket være overvåkingskameraene ble en 34 år gammel mann pågrepet lørdag 18. oktober. Han innrømmet forholdene, begått i beruset tilstand, og ble innlagt på det psykiatriske sykehuset i Pontorson. Ifølge avisen Ouest-France skal han lide av psykiske problemer. Statsadvokaten i Coutances har bekreftet arrestasjonen. Dette melder Breizh-info.com.
«Statuen kan ikke reddes, den er fullstendig ødelagt. Dette er vannheligelse, ødeleggelse av et hellig objekt. Den ble knust dagen etter festen for Jesu hellige hjerte, like etter at den var blitt restaurert og satt på plass igjen i kapellet. Mange pleide å be foran den. Hvorfor dette hatet? Vandalisme mot gudshus skjer ofte i Frankrike, mellom 800 og 1 000 tilfeller årlig ifølge innenriksdepartementet. Jeg er sjokkert. Vi er tross alt i Saint-Hilaire-du-Harcouët!», sa Lemieux.
Falsk speider ranet kirkegjengere under messen i Beauvais
Noen dager tidligere ble en annen kirke rammet av en like foruroligende hendelse. Søndag 12. oktober, midt under messen i Saint-Étienne-kirken i Beauvais, stjal en 33 år gammel mann, utkledd som speider, personlige eiendeler fra flere kirkegjengere. Han utnyttet tilstedeværelsen av en ekte speidergruppe til å gli ubemerket inn blant dem og plyndre de troende før han forsøkte å stikke av. En sivilkledd politimann, som var til stede under messen, observerte alt og fikk raskt pågrepet tyven. Ifølge Le Parisien ble alle de stjålne gjenstandene funnet og levert tilbake til eierne, mens de ekte speiderne leverte anmeldelse.
Disse to hendelsene, den ene rettet mot et hellig symbol, den andre midt under gudstjenesten, viser hvordan angrep på kristen tro er blitt en del av hverdagen i Frankrike. Selv om enkelte saker skyldes psykisk sykdom eller rus, vekker omfanget og frekvensen uro blant de troende.
