Tre år etter den dødelige togkatastrofen i Tempi, der 57 mennesker mistet livet, retter Maria Karystianou kraftige anklager mot det greske politiske systemet. I et nytt intervju hevder hun at myndighetene har forsøkt å tildekke sannheten om ulykken, samtidig som hun varsler at hun vurderer å gå inn i politikken for å bekjempe korrupsjon i Hellas.
Tre år etter den dødelige togulykken i Tempi i Hellas, der 57 mennesker mistet livet, retter Maria Karystianou kraftige anklager mot det greske politiske systemet. I et eksklusivt intervju med Documnet forteller hun om en lang kamp for rettferdighet, om påståtte tilsløringsforsøk fra myndighetene og om planer om å gå inn i politikken for å bekjempe korrupsjon.
Karystianou, som mistet datteren Marthi i ulykken 28. februar 2023, har siden katastrofen blitt et symbol for tusenvis av grekere som krever ansvarliggjøring etter det som er landets dødeligste togulykke i moderne tid.
Et tog i flammer
Katastrofen oppstod da et passasjertog kolliderte front mot front med et godstog i Tempi-området i Thessalia sent på kvelden 28. februar 2023. Mange av passasjerene var studenter på vei tilbake fra ferie. Sammenstøtet førte til en voldsom eksplosjon og en stor brann, der 57 mennesker døde og rundt 180 ble alvorlig skadet.
Karystianou forteller at familiene ikke fikk informasjon fra myndighetene etter ulykken. I stedet fikk de vite om katastrofen gjennom TV og sosiale medier.
– Jeg ventet på at datteren min skulle komme hjem. Hun hadde sendt en melding om at toget var forsinket. Så så jeg nyheten om kollisjonen på sosiale medier. Fra det øyeblikket begynte et mareritt, sier hun i intervjuet.
Anklager om tildekking
Ifølge Karystianou forsøkte myndighetene å hindre familiene i å få frem sannheten om hva som skjedde.
Hun hevder at politikere tok seg inn på ulykkesstedet uten tillatelse og endret åstedet, noe som ifølge henne ødela viktige bevis. Samtidig skal flere sentrale instanser ha vært fraværende i de første timene etter katastrofen, blant annet etterforskere, politi og rettsmedisinere.
– Fra første stund var det et forsøk på å hindre oss i å finne sannheten, sier hun.
Hun mener også at etterforskningen har vært mangelfull, og at viktige bevis har forsvunnet fra sakens dokumenter. Blant annet skal videoer av godstoget og lasten ha blitt beslaglagt, før de senere ble borte.
Ingen tiltale mot politikere
Karystianou sier hun har liten tro på at rettssaken vil føre til reelt ansvar for de skyldige.
Ifølge henne mangler tiltalen navnene på sentrale aktører, blant annet politikere, jernbaneselskapet Hellenic Train og entreprenører som fikk store kontrakter for å installere sikkerhetssystemer på jernbanen.
– Hadde sikkerhetssystemene fungert, ville ulykken aldri skjedd, sier hun.
Hun mener saken derfor ikke bare handler om en togulykke, men om et system preget av korrupsjon.
Millioner i EU-midler
Et sentralt tema i intervjuet er kontrakt 717, et EU-finansiert prosjekt som skulle installere moderne sikkerhetssystemer på det greske jernbanenettet.
Ifølge Karystianou ble kontrakten forlenget flere ganger, samtidig som kostnadene økte, uten at systemene faktisk ble installert.
Hun retter også kritikk mot EUs påtalemyndighet, EPPO, som etter hennes mening ikke gjorde nok for å etterforske hvordan EU-midlene ble brukt.
– Millioner av euro fra europeiske skattebetalere forsvant, men ingenting endte opp i jernbanens sikkerhetssystemer, sier hun.
Mistanke om ulovlig last
En av de mest omstridte delene av saken gjelder eksplosjonen som oppstod etter kollisjonen.
Eksperter som arbeider for familiene, samt fagfolk knyttet til EUs jernbanebyrå, mener brannen kan ha blitt forårsaket av brennbare stoffer som ble transportert ulovlig på godstoget.
Ifølge Karystianou skal 27 passasjerer ha blitt brent i hjel i den enorme ildkulen, inkludert hennes egen datter.
Hun hevder imidlertid at etterforskningen ikke har undersøkt teorien om ulovlig last.
Landsomfattende protester
Tempi-katastrofen har utløst omfattende protester i Hellas. Mange grekere mener ulykken avslørte dype strukturelle problemer i staten.
Karystianou sier støtten fra befolkningen har vært avgjørende for at familiene fortsatt kjemper for rettferdighet.
– Folk tok til gatene fordi de så at dette kunne skjedd med deres egne barn, sier hun.
En kampanje for å oppheve politisk immunitet i Hellas samlet ifølge henne 1,3 millioner underskrifter, men initiativet ble ignorert av parlamentet.
Vil inn i politikken
Etter tre år med juridisk kamp vurderer Karystianou nå å gå inn i politikken.
Hun ønsker å starte en ny politisk bevegelse for å «rense» staten for korrupsjon og gjenopprette tilliten til rettsstaten.
– Vi kan ikke lenger leve i en virkelighet preget av lovløshet og straffrihet. Våre barn fortjener bedre, sier hun.
For Karystianou handler kampen ikke bare om fortiden, men om fremtiden til Hellas.
– Vi håper på et samfunn der grekere kan leve i en stat styrt av loven, med sikkerhet, verdighet og stabilitet. Et fritt og rettferdig Hellas.
