Den pensjonerte generalmajoren William Neil McCasland, 68, som tidligere ledet noen av USAs mest sensitive forskningsmiljøer innen luftforsvar og romteknologi, ble meldt savnet i New Mexico i februar. Forsvinningen hans er nå blitt et av de mest omtalte tilfellene i rekken av dødsfall og savnetsaker knyttet til amerikanske forskere og sikkerhetsmiljøer.
Minst ti amerikanere med tilknytning til forsvarsrelatert forskning, atomvåpenmiljøer, romfart eller avansert vitenskapelig utvikling skal ha dødd eller forsvunnet de siste årene. Nå sier president Donald Trump at Det hvite hus ser nærmere på sakene, men det er foreløpig ikke slått fast at hendelsene har noen sammenheng.
Det skriver Fox News, mens også norske medier som Dagbladet har omtalt saken.
Trump uttalte torsdag at han nylig hadde deltatt i et møte om temaet, og sa til journalister at han håper hendelsene er tilfeldige.
– Jeg håper det er tilfeldig, men vi kommer til å vite det i løpet av halvannen uke, sa Trump, ifølge Fox News.
Bakgrunnen er en rekke saker som har vakt oppsikt i amerikanske medier og på sosiale medier. Flere av personene har hatt tilknytning til amerikanske forskningsmiljøer innen romfart, atomrelatert virksomhet, forsvarsteknologi og andre sensitive felt. Samtidig understreker både etterforskere og myndigheter at det så langt ikke foreligger dokumentasjon på et overordnet mønster eller en samordnet aksjon.
Pressetalsperson Karoline Leavitt fikk denne uken spørsmål om sakene under en pressebrief i Det hvite hus. Hun sa at administrasjonen ville se nærmere på opplysningene dersom de stemmer.
Ifølge Fox News har også National Nuclear Security Administration, NNSA, opplyst at etaten er kjent med rapportene og undersøker saken.
En av de mest omtalte sakene gjelder den pensjonerte generalmajoren William Neil McCasland, 68, som forsvant fra sitt hjem i Albuquerque i New Mexico 27. februar 2026. Ifølge politiet ble telefon, briller og bærbare enheter liggende igjen hjemme, mens lommebok, fjellstøvler og en revolver var borte. McCasland hadde tidligere hatt sentrale roller i amerikansk luftforskningsmiljø og ledet blant annet Air Force Research Laboratory.
Han hadde også vært nevnt i offentliggjorte eposter fra 2016, der musikeren Tom DeLonge omtalte kontakt med McCasland i forbindelse med diskusjoner om uidentifiserte luftfenomener. McCaslands kone har imidlertid avvist spekulasjoner om at forsvinningen hans har sammenheng med gamle hemmeligheter eller UFO-teorier.
Fox News trekker også fram flere andre saker.
Monica Jacinto Reza, 60, en romfartsingeniør og direktør for materialbehandling ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, forsvant under en fottur i Angeles National Forest i California 22. juni 2025. Ifølge sheriffmyndighetene i Los Angeles fylke var hun ute på en mye brukt sti sammen med en venn. Han opplyste at han snudde seg og så henne smile og vinke, men at hun var borte få øyeblikk senere. Det er siden ikke funnet spor etter henne.
Steven Garcia, 48, forsvant i Albuquerque 28. august 2025. Han var ifølge Fox News tilknyttet Kansas City National Security Campus, et sentralt anlegg for produksjon av ikke-nukleære komponenter til USAs atomvåpenarsenal. Overvåkingsvideo skal ha vist ham gående hjemmefra med håndvåpen, mens telefon, bilnøkler og lommebok ble liggende igjen.
Melissa Casias, 53, med sikkerhetsklarering ved Los Alamos National Laboratory, forsvant i Taos County i New Mexico 26. juni 2025. Familien har avvist at hun forlot hjemmet frivillig. Ifølge opplysningene som er gjengitt, ble bilen hennes stående igjen med veske, nøkler og telefoner inne, og telefonene skal ha vært tilbakestilt til fabrikkinnstillinger.
Anthony Chavez, 78, en pensjonert ansatt ved Los Alamos National Laboratory, ble meldt savnet 8. mai 2025 etter sist å ha blitt sett rundt 4. mai. Også i hans tilfelle skal personlige eiendeler ha blitt liggende igjen i huset, mens bilen sto parkert utenfor.
Andre saker gjelder personer som er bekreftet døde, men der omstendighetene varierer betydelig.
Astrofysikeren Carl Grillmair, 67, ved California Institute of Technology ble skutt og drept utenfor hjemmet sitt i California 16. februar 2026. Politiet pågrep senere en 29 år gammel mistenkt, som ble siktet for drap. Etterforskerne har opplyst at mannen tidligere var blitt rapportert for å ha tatt seg inn på Grillmairs eiendom.
MIT-fysikeren Nuno Loureiro, 47, som ledet universitetets Plasma Science and Fusion Center, ble skutt i sitt hjem i Massachusetts i desember 2025 og døde dagen etter. Ifølge Fox News knyttet myndighetene senere drapet til en mistenkt som også var involvert i en separat masseskyting ved Brown University. Etterforskerne har ikke opplyst at drapet hadde sammenheng med Loureiros forskning.
Jason Thomas, 45, tilknyttet Novartis som associate director of chemical biology, ble meldt savnet i Massachusetts i desember 2025. Et lik som antas å være hans ble funnet i en innsjø 17. mars 2026, etter at isen hadde smeltet. Myndighetene sa at det ikke var mistanke om kriminell handling, men dødsårsaken er ikke offentlig kjent.
Fox News nevner også Frank Maiwald, 61, en mangeårig ingeniør ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, som døde 4. juli 2024. Ifølge omtalen finnes det lite offentlig informasjon om dødsfallet, og noen dødsårsak er ikke oppgitt. Dagbladet viser i tillegg til Newsweek, som også omtaler Michael Hicks, en veteran fra samme NASA-miljø, som døde i juli 2023.
Sakene har ført til spekulasjoner på nettet, særlig fordi flere av personene har arbeidet i miljøer knyttet til romfart, atomteknologi, forsvar eller annen sensitiv forskning. Men de opplysningene som er kommet fram peker også i ulike retninger, fra drap med identifiserte gjerningsmenn til savnetsaker og dødsfall uten offentlig kjent årsak.
Det er derfor, ut fra det som foreligger nå, ikke grunnlag for å slå fast at det finnes en felles årsak bak alle hendelsene. Det som er bekreftet, er at Det hvite hus sier det vil undersøke saken nærmere, og at flere av tilfellene fortsatt er uoppklarte.
