Ved foten av basilikaen Saint-Denis, nekropolisen til Frankrikes konger siden merovingertiden, blir etterkommerne av undersåttene til Deres Majesteter de mest kristne kongene stadig sjeldnere.
Av Hélène de Lauzun. Oversatt av Rabulisten.
De lokale valgene i Saint-Denis, en by med en befolkning på over 150 000, så, for første gang, seieren til en kandidat fra ytre venstre som representerer La France Insoumise (LFI): Bally Bagayoko ble valgt med litt over 50 % av stemmene.
LFI og dets leder, Jean-Luc Mélenchon, har gjort Bagayoko til sin forkjemper. Gjennom ham forfølger Mélenchon metodisk sin fremme av det han kaller «Det nye Frankrike», et nytt land der etnisk blanding må bli normen, en «kreolisering», i hans egne ord, hvis fordeler i stor grad er innbilte, og som skal gi nytt liv til et gammelt land i tilbakegang.
Ved å bruke disse ordene vet Mélenchon nøyaktig hva han gjør. Han er en av de få i dagens politiske klasse som besitter et visst mål av utdanning og historisk kunnskap, selv om han bruker det på en elendig måte. «Det nye Frankrike» var navnet gitt til Fransk Canada på den tiden da kong Ludvig XIV drømte om å gjøre det til en modellkoloni, befolket av «kongens døtre» og hardføre pionerer, forløperen til dagens Québec. For Mélenchon har Det nye Frankrike en helt annen betydning: det er et Frankrike som er blitt erstattet. For ham er Den store utskiftningen verken en konspirasjonsteori eller en myte fremmet av «ny-nazister» som Renaud Camus, men snarere et bevisst politisk program: det gamle hvite blodet må vike for nye ankomster fra Afrika og Maghreb, som legemliggjør vitalitet og fremtid og er utrustet med alle dyder.
I Saint-Denis er dette nye Frankrike allerede i fremvekst. Seine-Saint-Denis er det ledende departementet i det franske fastlandet når det gjelder befolkning med innvandrerbakgrunn. Ved foten av basilikaen Saint-Denis, som har huset nekropolisen til Frankrikes konger siden merovingertiden, blir etterkommerne av undersåttene til Deres Majesteter de mest kristne kongene stadig sjeldnere. For noen måneder siden oppstod en skandale da kvinnelige arkeologer som arbeidet med utgravninger ved foten av basilikaen, ble trakassert av «lokale» for sin bekledning, som ble ansett som upassende, og fordi de gjorde «mannsarbeid». På den tiden anmeldte ikke lokale myndigheter angriperne, for ikke å begå «etnisk eller religiøs diskriminering», og «ga bare opplæring».
I Saint-Denis er Den store utskiftningen ikke noe man skammer seg over, den blir anerkjent og feiret.
Bagayoko ble født i Frankrike av maliske foreldre. Han skylder sitt statsborgerskap til Frankrikes svært, ja faktisk altfor, generøse regler for statsborgerskap ved fødsel. Han har tilbrakt hele sin politiske karriere på ytre venstre og valgte å alliere seg med kommunistene for å vinne dette valget. I timene etter seieren skapte Bally Bagayoko overskrifter med en uttalelse som vakte kontrovers. For den nye ordføreren er Saint-Denis «kongenes by (ville des rois) og de levende menneskenes by». Noen journalister overtolket uttalelsen hans, etter å ha oppfattet, i støyen valgnatten, at han hevdet å være ordfører i «de svarte menneskenes by» (på fransk ville des noirs, som ligner på ville des rois). Dette var ikke ordene han brukte, men fra ham er uttrykket «de levende menneskenes by» etter «kongenes by» likevel ladet med mening. Bagayoko ser seg selv som representanten for et «nytt Frankrike», et «levende» Frankrike, bestemt til å etterfølge kongenes Frankrike, som han anser som dødt, uten fremtid og for ham uten mening.
Som et symbol på dette skiftet var Bagayokos hovedmotstander i ordførervalget en sosialist. Venstre mot venstre, kunne man fristes til å tenke. Men dette andre venstret er de dødes venstre. Den tapende, sittende ordføreren, Mathieu Hanotin, er en hvit mann som, selv om han tilhører venstresiden, nå også er en del av den gamle verden. «Vi har kjent Bally siden vi var små. Vi er fargede mennesker, vi kommer fra arbeiderklasseområder, han er en som representerer oss, jeg er stolt av ham. Hanotin var det stikk motsatte», sier en av Bagayokos velgere til avisen La Croix.
Av både ideologiske og valgstrategiske grunner legger Mélenchon en nesten besettende energi i å lovprise dette nye verdensbildet. Onsdag 19. mars erklærte han: «I Saint-Denis hevder Det nye Frankrike seg.» Ved å stable historiske absurditeter oppå hverandre tilskriver han utformingen av gotiske katedraler muslimsk kunnskap, før han gir seg hen til en klassisk utstilling av selvforakt: «Det måtte en dag skje at noen reiste seg på egne ben, i den andre enden av det afrikanske kontinentet, slik at dere her til slutt kunne gå rundt og være så smarte, hvite som dere er, stygge som dere er», utbrøt han foran en forsamling som applauderte vilt.
Men virkeligheten i dette nye Frankrike, sivilisasjonens ytterste grense, er ikke så rosenrød som han vil få oss til å tro. Bagayoko er et produkt av lokal klientpolitikk. Hans valg fremstilles som en jordskredsseier av ytre venstre, men han ble valgt med knapt over 50 % av stemmene, med en enorm valgdeltakelsesnedgang, noe som betyr at hans støttespillere bare representerer rundt 20 % av alle registrerte velgere. Mens hans tilhengere fremhever hans viktigste slagord, ungdom og fremtid, er det en annen agenda som ligger i bakgrunnen: støtte til den palestinske saken og stemmerett for utlendinger.
Siden valget har det også vært noen hendelser som ikke har vært til hans fordel. For eksempel ble han filmet mens han viste fingeren foran kameraene. Men de etablerte mediene er der for å forsvare ham: vi blir fortalt at det ikke var en finger, men et «uppercut» i henvisning til hans kampslagord: «Ett slag, knockout». Man skulle ønske mediene viste samme iver etter å gjøre slike nyanseringer da Elon Musk ble anklaget for å gjøre en «nazihilsen». Noen rapporter har også trukket frem Bagayokos uklare forbindelser til narkotikahandel: sjefredaktøren i Valeurs Actuelles bemerket tilstedeværelsen av flere narkotikahandlere i rådhuset på seierskvelden. Den nyvalgte ordføreren nektet å kommentere saken, og journalisten ble anklaget for «rasisme» for å ha tatt det opp.
Når det gjelder rasisme: Mélenchon selv er blitt anmeldt for rasisme etter sine uttalelser om «stygge» hvite mennesker. Det ser ut til at det gamle Frankrike ikke vil gi plass til det nye uten kamp.
Denne saken ble først publisert på The European Conservative.
Hélène de Lauzun er Paris-korrespondent for The European Conservative. Hun studerte ved École Normale Supérieure i Paris. Hun har undervist i fransk litteratur og sivilisasjon ved Harvard og har en doktorgrad i historie fra Sorbonne. Hun er forfatter av Histoire de l’Autriche (Perrin, 2021).
