Hvis Europa skal ligne noe som er verdig sitt navn, må ting helt klart forandre seg.
Av: Michael O’Shea. Oversatt av Rabulisten.
På sitt hjemlands 250-årsjubileum vil pave Leo XIV besøke Lampedusa, et italiensk territorium utenfor den nordafrikanske kysten som lenge har vært et mål for migranter som søker å komme inn i Europa. I 2013 gjorde pave Frans det til sitt første pavebesøk utenfor Roma. Publiseringen av pave Leos offisielle kalender minnet om visepresident JD Vances personlige invitasjon til USA for jubileumsfeiringen, en invitasjon paven ser ut til å ha avslått. For å helle bensin på bålet hevdet ubekreftede spanske medieoppslag kort tid etter at pave Leo «advarte de [spanske] biskopene om at hans største bekymring i Spania er ytre høyre som forsøker å ‘instrumentalisere Kirken.’»
For å være sikker, enhver tenkelig amerikansk administrasjon i dette politiske klimaet ville gjøre et slikt jubileum ubehagelig for en pave, enda mer nå enn da Vatikanet offentliggjorde denne planen for et par uker siden. Pave Leo er sannsynligvis klok som hopper over den transatlantiske reisen i juli. Lampedusa-symbolikken er imidlertid umiskjennelig, samtidig som den er dypt feilplassert. Den har også utløst sammenligninger med den franske katolske forfatteren Jean Raspails dystopiske roman fra 1973, De helliges leir.
Romanen beskriver en grotesk armada på én million migranter fra Ganges som seiler til den franske rivieraen. Den er en sviende anklage mot vestlige kulturinstitusjoner som har blitt for nihilistiske og narsissistiske til å videreføre sin egen sivilisasjon. Blant karakterene er en søramerikansk pave som er mer opptatt av PR-stunt for sosial rettferdighet enn av å lede Kirken. (Interessant nok er denne «røde biskopen av Bahia» kalt Benedikt XVI: «Det sier seg selv at paven som nevnes i denne fiktive fremstillingen på ingen måte må oppfattes som vår aller helligste far pave Benedikt XVI, som jeg gir min tillit og min respekt,» presiserte Raspail i 2006.) «Han var en pave i takt med tiden, og dette ble høyt verdsatt av mediene,» fastslår Raspails forteller.
Langt fra å være i takt med tiden er imidlertid pave Leos Lampedusa-symbolikk klart tilbakeskuende. Etter hvert som masseinnvandringen til Europa har fortsatt jevnt siden Raspails tid, og økt til ufattelige nivåer siden pave Frans’ Lampedusa-besøk i 2013, er fenomenets vinnere og tapere tydelig etablert.
Europas folk er ubestridelig blitt fattigere som følge av denne forflytningen i industriell skala. Allerede for et tiår siden var dette tydelig bare en kort spasertur fra Vatikanets murer, utenfor Termini jernbanestasjon, i de moderne katakombene i Roma-metroen, eller nær turistmål som gradvis forfaller. På den tiden hadde bydelen Ostiense, hjem til den pavelige basilikaen Sankt Paulus utenfor murene, fått et urovekkende ikke-europeisk preg. For hvert år som går, har disse etterslepende indikatorene i hverdagslivet merkbart blitt verre. Nyere kriminalnyheter fra Roma har inkludert en offentlig tjenestemann som ble utsatt for et nesten dødelig gjengangrep fra migranter utenfor Termini-stasjonen, en ung kvinne som ble gruppevoldtatt av tre gambiske menn, og en tenåring som ble gruppevoldtatt av tre marokkanske menn. Romas kvinner kan mimre om dagene da italienske menn plystret etter dem i byens pittoreske gater. Den evige stad bøyer seg under vekten av den tredje verden.
Heller ikke den tredje verden blomstrer når den ankommer. I motsetning til myten er det som regel ikke de aller fattigste som migrerer til Europa, og heller ikke kvinner og barn. Når unge, relativt mobile menn betaler ned smuglergjelden sin og ankommer Europas forfallende forsteder, er det lite sannsynlig at de finner materiell eller åndelig oppfyllelse. Enkle jobber som matlevering representerer ofte best mulig utfall, med trygdeytelser, småkriminalitet og gjengaktivitet som andre alternativer. Voksende diasporaer og aktive NGO-er begrenser behovet for assimilering, noe store kulturelle avstander uansett gjør vanskelig. I fjor sommer fortalte en grensevakt meg at noen afghanske grensepasserere innrømmet at de reiste til Europa for å søke «blonde kvinner og penger fra veggen», der det siste viser til minibanker. Akkurat som Europa lider under denne tilstrømningen av uassimilérbare menn i militær alder, blir opprinnelseslandene svekket ved å miste dem.
Kampen er heller ikke begrenset til de «tradisjonelle» migrasjonsregionene i Vest-Europa. Katolske tungvektere som Polen og Kroatia sliter nå med migrasjonsproblemer for første gang. En islamsk gruppe i Kraków samler inn penger for å bygge en ny moské i et boligområde, samtidig som muslimsk aktivisme blir mer synlig i byer over hele landet. Typer kriminalitet og antisosial atferd som tidligere ikke fantes, har blitt urovekkende vanlige. Det samme gjelder i Kroatia, hvor myndighetene har tatt imot enestående bølger av ufaglærte arbeidere og innlosjert nyankomne på et herberge i Zagreb nær en skole, til tross for at denne ordningen er ulovlig. Selv fjerntliggende Island har nærmest over natten blitt et migrasjonsland.
Hvem tjener så på at Vatikanet, og Vesten generelt, «strekker ut armene»? Mønstrene er like i hvert europeisk land, men det tidligere katolske Irland gir et særlig illustrerende eksempel. De siste årene har den irske staten brukt over 6 milliarder euro årlig, hele 1,5 prosent av BNP, på finansiering av NGO-er, mye av det knyttet til migrasjon. I fjor brukte myndighetene 1,2 milliarder euro på mottakssentre under International Protection Accommodation Scheme (IPAS), noe som ofte innebærer å kjøpe eiendommer til priser over markedsnivå fra lokale eiendomsmagnater og hotellere. I sin nye bok Vandalising Ireland dokumenterer den irske journalisten og akademikeren Eoin Lenihan hvordan selskaper som Tetrarch Capital, Bridgestock Care Ltd., og fremtredende eiendomsfamilier tjener på lukrative IPAS-kontrakter med staten. Et tett sammenvevd irsk politisk og journalistisk miljø sørger for at pengestrømmene forblir utruet.
For kapitalister, NGO-funksjonærer og selvopptatte medlemmer av den såkalte laptop-klassen er Lampedusa-fortellingen, som forsterkes av personer som pave Leo, en ren gullgruve.
Raspails «Benedikt XVI ble aldri hørt fra igjen, som om han hadde forsvunnet inn i Vatikanets labyrintiske loftsrom.» Leseren sitter igjen med et ubekreftet rykte om at han døde i en flyulykke etter å ha hastet til Frankrike for å ønske migrantarmadaen velkommen. I praksis spiller det ingen rolle, siden denne fiktive Benedikt ikke tilbyr noe som skiller seg fra sekulære institusjoner.
La oss ta et annet varig navn i europeisk litteratur fra det 20. århundre, Giuseppe Tomasi di Lampedusa, hvis adelige familie for alltid er knyttet til middelhavsøya. «Hvis vi vil at ting skal forbli som de er, må ting forandre seg,» sier den opportunistiske Tancredi i Lampedusas klassiske roman Leoparden. Hvis Europa skal ligne noe som er verdig sitt navn, må ting faktisk forandre seg. Status quo, kall det Lampedusa-status quo, vil sikre at kontinentet søvngår inn i en voldelig omveltning av den typen den forrige paven med navnet Leo, Leo XIII, fryktet. Med det nylige utbruddet av fiendtligheter i Iran, som med sikkerhet vil utløse nytt migrasjonspress, roper Europa etter en pave som ikke lar seg skremme av utfordringen.
Jeg tillater meg ydmykt å hevde at vår aller helligste far pave Leo XIV, som jeg gir min tillit og min respekt, tar feil om Lampedusa.
Dette innlegget ble først publisert i The European Conservative.
Michael O’Shea er en amerikansk-polsk forfatter og oversetter. Han er tidligere internasjonal gjesteforsker ved Danube Institute.
