En ny britisk undersøkelse viser at holdningene til innvandring og etnisk mangfold har endret seg dramatisk. Mens Storbritannia lenge har vært regnet som mer venstreorientert enn USA, viser tallene at britiske velgere nå er betydelig mer innvandringskritiske og langt mer åpne om spørsmål som etnisk sammensetning enn amerikanere. Overton-vinduet, grensen for hva som kan sies offentlig, har flyttet seg markant mot høyre.
Britiske velgere, uansett politisk tilhørighet, har langt sterkere meninger om innvandring og etnisk sammensetning enn amerikanere. Hele 70 prosent av høyreorienterte briter mener det er «dårlig for samfunnet dersom hvite mennesker blir færre som andel av befolkningen».
Briter har tradisjonelt blitt sett på som mer venstreorienterte enn amerikanere i de fleste politiske spørsmål. Dette stemmer fortsatt på mange områder, men en ny undersøkelse viser at både venstre- og høyrevelgere i Storbritannia er langt mer direkte og ærlige enn sine amerikanske motparter når det gjelder spørsmål om innvandring og mangfold.
Blant høyreorienterte britiske velgere er det en markant høyere andel som sier seg enige i utsagn som «det er dårlig for samfunnet dersom hvite mennesker blir færre som andel av befolkningen» og «samfunnet blir svekket av å bestå av mange forskjellige raser, etnisiteter og religioner».
Undersøkelsen er hentet fra et kommende forskningsarbeid ved National Centre for Social Research, med tittelen UK and US Attitudes: Two Sides of the Same Coin?, omtalt i The Financial Times. Forskerne stilte de samme spørsmålene som amerikanske meningsmålere ofte bruker, men til britiske respondenter, for å kunne sammenligne holdningene direkte.
Undersøkelsen omfattet 2 000 personer. Det er ikke enormt, men dobbelt så mange som i en vanlig britisk politisk måling.
Den viser at britene fortsatt ligger til venstre for amerikanerne i de fleste spørsmål, som skattepolitikk og abort, men ikke når det gjelder innvandring og etnisk mangfold. Etter tiår med politikere som har ignorert folkemeningen i spørsmål om grensekontroll, ser det ut til at befolkningen har beveget seg klart mot høyre.
Forskjellene mellom britiske og amerikanske svar på spørsmål om migrasjon er til dels svært store. Og dette er desto mer bemerkelsesverdig med tanke på at å uttrykke slike meninger i Storbritannia ofte kan føre til politietterforskning, ettersom landet ikke har noen grunnlovsfestet ytringsfrihet.
På spørsmålet «vi risikerer å miste vår nasjonale identitet dersom vi er for åpne for folk fra hele verden» svarte 81 prosent av dem som stemte på Det konservative partiet eller Nigel Farages Reform Party ja. Til sammenligning svarte 65 prosent av Trump-velgerne det samme i USA. Blant Labour-velgere i Storbritannia var det ikke flertall for dette synet, men likevel sa 34 prosent seg enige, langt høyere enn blant Kamala Harris-velgere, der bare 12 prosent var enige.
Selv britiske venstrevelgere er altså mer restriktive i synet på innvandring enn amerikanske Demokrater.
På utsagnet «det er dårlig for samfunnet dersom hvite mennesker blir færre som andel av befolkningen» svarte 70 prosent av britiske høyrevelgere ja. Det er 27 prosentpoeng mer enn blant Trump-velgere, der 43 prosent var enige. Blant Labour-velgere svarte 24 prosent ja, mens bare 9 prosent av Harris-velgere gjorde det samme.
På spørsmålet om de føler seg «ukomfortable når folk snakker fremmede språk på offentlige steder» svarte 66 prosent av konservative og Reform-velgere ja. Blant Trump-velgere var tallet 47 prosent, blant Labour-velgere 28 prosent og blant Harris-velgere 17 prosent.
Når det gjelder etnisk sammensetning, svarte over halvparten av britiske høyrevelgere at de mener «samfunnet blir svekket av å bestå av mange forskjellige raser, etnisiteter og religioner». Hele 52 prosent var enige, mot bare 19 prosent blant amerikanske konservative. Britiske Labour-velgere lå på 14 prosent, mens Kamala Harris-velgere bare lå på 3 prosent.
The Financial Times siterte valgforskeren Sir John Curtice, som påpekte at tallene bekrefter et tydelig skifte i britisk politikk. Tidligere gikk hovedskillet mellom høyre og venstre på økonomiske spørsmål, men nå handler politikken i større grad om sosiale og kulturelle verdier. Høyresiden er mer opptatt av nasjonal suverenitet enn av budsjettdisiplin. Curtice trakk paralleller til Donald Trump, som har sagt at briter «mener at Storbritannia bør styre seg selv».
