Simen Sandelien (H), kommunestyrerepresentant i Asker, går hardt ut mot NRK etter det han beskriver som grov feilinformasjon i statskanalens dekning av 20-årsmarkeringen for terrorangrepene i London 7. juli 2005. Mens regjeringen nylig lanserte en strategi mot desinformasjon som løfter frem redaktørstyrte medier som pålitelige, mener Sandelien at NRKs egne sendinger avslørte strategiens svakeste punkt.
Kommunestyrerepresentant for Høyre i Asker, Simen Sandelien, retter skarp kritikk mot NRK etter det han omtaler som grov feilinformasjon i statskanalens dekning av 20-årsmarkeringen for terrorangrepene i London 7. juli 2005. I et innlegg publisert på Facebook og senere utdypet i Aftenposten, kritiserer Sandelien NRK for å ha underslått sentral informasjon om gjerningsmennene og dermed selv bidra til den typen desinformasjon regjeringen sier den vil bekjempe.
Den kontroversielle sendingen gikk først på lufta mandag 7. juli via NRK Alltid Nyheter og NRK TV, og ble deretter gjentatt flere ganger i løpet av dagen. I innslaget ble det korrekt oppgitt tid, sted og antall drepte, men beskrivelsen av gjerningsmennene og motivet påpeker Sandelien “grovt misvisende”. Reporteren refererte til IRA og sa at “jakten på eventuelle bakmenn lyktes ikke”, at “ingen ble dømt”, og at de involverte var “vanlige britiske borgere”, uten å nevne at det var snakk om fire jihadistiske selvmordsbombere.
«Innslaget skapte et etterlatt inntrykk av at angrepet er et uløst mysterium utført av vanlige britiske borgere med mulig IRA-kobling. NRK publiserte i praksis en annerledes og usann fortelling«, skriver Sandelien.
Fakta kjent, men fortiet
De fire terroristene, Mohammad Sidique Khan, Shehzad Tanweer, Hasib Mir Hussain og Germaine Maurice Lindsay, var alle britiske statsborgere med tilknytning til radikal islam. To av dem etterlot seg martyrvideoer der de uttrykkelig støttet Al-Qaida og Osama bin Laden. Deres motivasjon var jihadistisk ideologi, og dette er grundig dokumentert i britiske etterforskningsrapporter og i en rekke medier, også i NRKs tidligere dekning.
Men i jubileumsinnslaget ble dette fullstendig utelatt, et valg Sandelien mener svekker NRKs troverdighet betraktelig.
«NRK bør foreta en intern gjennomgang av rutiner for stoff om islam, innvandring, terror og kriminalitet. De bør offentliggjøre hvilke forbedrede retningslinjer som i fremtiden vil bidra til redaksjonell kvalitetssikring og styrket troverdighet«, skriver Sandelien.
Han peker også på ironien i at det nettopp var sosiale medier, ofte anklaget for desinformasjon, som raskt korrigerte NRKs fremstilling.
NRK: – Dette ble dessverre ikke fanget opp før publisering
NRK har delvis erkjent feilen og redaksjonsleder Simon Solheim, uttalte at:
«Den sentrale opplysningen om at selvmordsbomberne var radikaliserte britiske muslimer som var inspirert av Al-Qaida, burde vært med. Dette ble dessverre ikke fanget opp før publisering, og det beklager vi. Vi legger inn en merknad i sendingene der innslaget gikk. Denne informasjonen ble selvsagt ikke holdt tilbake med hensikt, og den var da også med i vår hovedsending Dagsrevyen i går kveld.«
Solheim hevder at dette var en enkeltstående feil som skyldes mangelfull research, og at NRK i ettertid har lagt inn en merknad i de relevante sendingene. Han avviser samtidig Sandeliens antydning om at det foreligger en redaksjonell motvilje mot å belyse jihadistiske motiver.
«Vi ønsker kritikk, og det er riktig at vi får det når vi gjør feil, men det er ikke riktig at dette er en bevisst feil. Sandelien spør om det i NRK er en redaksjonell motvilje mot å sette jihadistisk motiv i sentrum. Det spørsmålet er basert på ren spekulasjon, og det finnes ikke noe faktagrunnlag for å hevde at det er en slik motvilje. Vi vil på det sterkeste avvise dette.«
Sandelien: – NRKs innslag viser at også etablerte medier trenger kritisk gransking hvis målet er et reelt opplyst ordskifte
Saken har også gitt ny aktualitet til regjeringens ferske strategi for å «styrke samfunnets motstandskraft mot desinformasjon», fremlagt 16. juni. Strategien foreslår blant annet et nytt “Senter for kildebevissthet” og fremhever redaktørstyrte medier som spesielt troverdige aktører.
Sandelien mener dette er en farlig tilnærming:
«Forskere ved Institutt for samfunnsforskning har beskrevet en kobling mellom synkende tillit til hovedstrømsmedier og mangelfull dekning av islam og innvandring. Det er grunn til å tolke veksten i alternative medier som reaksjon på at noe mangler. NRKs innslag viser at også etablerte medier trenger kritisk gransking hvis målet er et reelt opplyst ordskifte. Ironisk nok fikk sosiale medier denne gangen rollen som faktasjekker og korrektiv.
Regjeringens strategi mot desinformasjon bør derfor begynne med en erkjennelse: Feilinformasjon kan oppstå alle steder – også i redaktørstyrte medier som finansieres av staten. I stedet for å opprette nye byråkratiske sentre, bør myndighetene styrke den åpne debatten, transparensen og kildekritikken overalt. Troverdighet er ikke noe man vedtar, den må fortjenes gjennom presisjon, fullstendighet og vilje til å rette feil når de oppstår.«
Han oppfordrer regjeringen til å skrote planer om nye mediebyråkratiske sentre og i stedet satse på ekte debatt, transparens og en kultur for feilretting også i offentlig finansierte medier.
