Nord-Irland: Katolikker og protestanter samlet i opprør etter innvandrervoldtekt

En brutal gruppevoldtekt av en tenåringsjente, med to rumenske gutter som hovedmistenkte, har satt fyr på byen Ballymena i Nord-Irland. I et sjeldent øyeblikk av enighet har både katolikker og protestanter tatt til gatene i felles raseri over myndighetenes migrasjonspolitikk og sviktende beskyttelse av egne borgere.

En voldsom eksplosjon av folkelig sinne rystet byen Ballymena i Antrim fylke, Nord-Irland, mandag 9. juni 2025. Bakgrunnen for mobiliseringen er en gruppevoldtekt av en tenåringsjente i Clonavon Terrace-området, en hendelse som har ført til at to tenåringsgutter, ifølge lokale medier rumenske, er blitt tiltalt.

I en allerede spent situasjon knyttet til britisk migrasjonspolitikk, har denne nye hendelsen gjenopplivet en folkelig harme som og forent både protestantiske og katolske innbyggere i en felles fordømmelse av lave straffer og myndighetenes unnfallenhet.

En sak som setter byen i brann

Hendelsen fant sted lørdag kveld. En ung jente skal ha blitt utsatt for et grovt seksuelt overfall mellom klokken 19.30 og 22.30 i Clonavon Terrace, like ved bysentrum. Allerede mandag møtte to 14 år gamle gutter i retten i Coleraine. Ifølge lokal presse hadde de tiltalte ingen kjente kriminelle rulleblad, og de nektet for forholdene under politiavhør.

Men for lokalbefolkningen ble denne saken dråpen som fikk begeret til å renne over. Så snart tiltalen ble kjent, samlet flere hundre personer, menn, kvinner og barn seg spontant til demonstrasjon i Ballymenas gater. Demonstrasjonen startet fredelig, med marsjer i Larne Street og Queen Street, men utover kvelden utviklet situasjonen seg dramatisk.

Sammenstøt og husbranner

Da mørket falt på, beveget en del av demonstrantene, mange med tildekkede ansikter, seg mot Clonavon Terrace, selve åstedet for forbrytelsen. Her ble det reist improviserte barrikader, fyrverkeri ble brukt mot politiet, og flere boliger identifisert som tilhørende voldtektsmennene og innvandrere ble angrepet, noen av dem satt i brann. Bilder som sirkulerer i sosiale medier viser personer som forsøker å tenne på gardiner etter å ha knust vinduene.

Store enheter fra det nordirske politiet (PSNI – Police Service of Northern Ireland) ble raskt satt inn, støttet av politihunder, droner og pansrede kjøretøy. Politiet oppfordret publikum til å unngå området rundt Clonavon Road og lovet økt tilstedeværelse for å gjenopprette ro og orden.

Mobilisering på tvers av gamle skillelinjer

Det som vekker oppsikt i denne mobiliseringen, er den brede enigheten blant lokalbefolkningen, langt utover de tradisjonelle skillelinjene. Ballymena er en historisk protestantisk by, men preget av dype skiller mellom protestantiske unionister og katolske nasjonalister (som utgjør omtrent 25 % av befolkningen). Nå ser det ut til at solidariteten i møte med denne påståtte forbrytelsen har vært umiddelbar og på tvers av sekteriske skillelinjer. Mange vitner om en felles mobilisering, med ett klart budskap: beskytte barna og fordømme den utryggheten som følger av ukontrollert innvandring. Dette melder Breizh-info.

Selv om myndighetene maner til ro, er mistilliten til staten, som oppfattes som ute av stand til å beskytte sine egne borgere, sterkere enn noensinne. Mange fordømmer regjeringens passivitet i møte med økende voldskriminalitet begått av unge migranter, ofte plassert i åpne mottak midt i boligområder.

Denne siste tragedien har igjen gitt næring til en voldsom kritikk av et migrasjonssystem som mange påpeker er i ferd med å kollapse, fullstendig frakoblet virkeligheten, et system hvor «enslige mindreårige» eller unge menn fra radikalt annerledes kulturer blir plassert i byer preget av sosial uro og økonomisk usikkerhet. Flere uttaler at myndighetene ville gjøre klokt i å lytte til folkets vrede, heller enn å undertrykke sin egen befolkning og glemme at Irland, særlig Nord-Irland, er som en trykkoker.