Hamiltons ordfører og politi la press på arrangører og utleiere for å hindre Dominion Society of Canada i å gjennomføre konferansen DomCon. Flere lokaler trakk seg, Martin Sellner kom ikke inn i landet, og demonstranter møtte opp. Likevel ble konferansen gjennomført i Burlington med flere hundre deltakere.
Den kanadiske nasjonalistorganisasjonen Dominion Society of Canada gjennomførte lørdag 29. august sin første DomCon-konferanse, til tross for flere uker med politisk press, avbestillinger og protester.
Konferansen var opprinnelig planlagt i Hamilton i Ontario, men ble til slutt flyttet til Atrium Banquet and Conference Centre i Burlington, vest for Toronto. Western Standard bekrefter at arrangementet fant sted der etter at minst to tidligere bestillinger i Hamilton skal ha blitt kansellert.
Reporter Harrison Faulkner, som var til stede, anslo at mellom 200 og 250 mennesker deltok inne på konferansen. Videoopptakene hans viser både deler av arrangementet og demonstrantene utenfor.
Det som kunne ha vært en relativt liten politisk konferanse utviklet seg samtidig til en større strid om ytringsfrihet, forsamlingsfrihet og hvor langt offentlige myndigheter kan gå i å motarbeide politiske grupper de er sterkt uenige med.
Ordføreren ville ikke ha konferansen i Hamilton
Dominion Society beskriver seg som en partipolitisk uavhengig kanadisk nasjonalistisk organisasjon. Gruppen arbeider blant annet for kraftig redusert innvandring og remigrasjon. Hamilton-ordfører Andrea Horwath gjorde det klart at organisasjonen ikke skulle få bruke kommunalt eide lokaler til konferansen.
Men hun begrenset seg ikke til kommunens egne eiendommer. Horwath skrev også til private virksomheter i Hamilton og oppfordret dem til å være varsomme med eventuelle bestillinger knyttet til DomCon.
Lokale CHCH rapporterte før konferansen at arrangørene hadde besluttet å flytte arrangementet ut av Hamilton etter flere uker med press fra byens politiske ledelse og politiet.
Justice Centre for Constitutional Freedoms, en kanadisk organisasjon som arbeider med grunnlovsfestede rettigheter, reagerte på fremgangsmåten og sendte 28. august et juridisk varsel til både Hamilton kommune og Hamilton Police Service.
Organisasjonen mener offentlige myndigheter hadde gått fra å uttrykke politisk uenighet til aktivt å forsøke å gjøre det vanskeligere for Dominion Society å gjennomføre et lovlig politisk arrangement.
Politiet: «Dom Con er ikke velkommen i Hamilton»
Enda mer oppsiktsvekkende var reaksjonen fra Hamilton Police Service. Fungerende inspektør Darren Murphy uttalte offentlig: «Dom Con is not welcome in Hamilton.»
Politiet viste samtidig til at konferansens budskap ble oppfattet som splittende og ekskluderende.
CHCH gjenga Murphy på at politiet planla ekstra bemanning i byen dersom arrangementet fant sted der. Politiet hadde anslått at opptil 250 mennesker kunne komme på konferansen.
Hamilton-politiet oppfordret også utleiere til å vurdere konsekvensene av DomCons politiske budskap før de eventuelt stilte lokaler til disposisjon. Politiet ba dessuten personer med informasjon om et mulig konferansested om å kontakte dem.
Det vakte sterke reaksjoner.
Justice Centre hevdet at politiet beveget seg utenfor sin legitime rolle ved å forsøke å påvirke hvilke lovlige politiske grupper private virksomheter skulle leie lokaler til. Organisasjonen påpekte at politiets oppgave burde være å håndtere konkrete sikkerhetstrusler og lovbrudd, ikke å bedømme hvilke politiske standpunkter som er akseptable.
Også The Democracy Fund, en kanadisk organisasjon som arbeider med sivile rettigheter, reagerte. Organisasjonen viste til at politiet selv hadde erkjent at budskapet knyttet til arrangementet på dette tidspunktet ikke nådde terskelen for kriminell eller ulovlig virksomhet.
Konferansen flyttet til Burlington
Presset førte dermed ikke til at konferansen ble avlyst. Arrangørene flyttet i stedet arrangementet fra Hamilton til Burlington.
Western Standard rapporterte at DomCon faktisk ble gjennomført 29. august, samtidig som demonstranter møtte opp utenfor.
Faulkners reportasje viser demonstranter med blant annet plakatene «Blame billionaires not immigrants», «United Against Hate» og «All you fascists bound to lose». Flere av demonstrantene var maskerte.
Da Faulkner forsøkte å intervjue demonstrantene, nektet enkelte å snakke med ham og omtalte konferansedeltakerne som nazister.
Politiet i Halton var til stede utenfor konferansen. Videoen viser samtidig en merkbart annen tilnærming fra politiet der enn den Hamilton-politiet hadde hatt før arrangementet. En politibetjent som snakket med Faulkner og demonstrantene, gjorde det klart at han ikke tok stilling til de politiske anklagene.
Da en demonstrant beskrev arrangementet som en «Nazi convention», svarte betjenten i praksis at demonstrantene hadde sitt syn og konferansedeltakerne sitt, og at han ikke hadde undersøkt anklagene og derfor ikke ville ta stilling til dem.
Martin Sellner kom ikke inn i Canada
En av de mest profilerte talerne på programmet var den østerrikske remigrasjonsaktivisten Martin Sellner. Han kom imidlertid aldri til konferansen.
Sellner hadde søkt om den elektroniske reisetillatelsen, ETA, som er nødvendig for visumfrie flyreiser til Canada. Søknaden hans ble ikke godkjent i tide til arrangementet. Western Standard rapporterte 27. august at han derfor ikke kunne reise til konferansen.
B’nai Brith Canada hadde i forkant oppfordret føderale myndigheter til å hindre flere utenlandske talere fra å komme inn i landet.
At Sellner ikke kunne møte fysisk, forhindret imidlertid ikke talen hans. Arrangørene viste i stedet et forhåndsinnspilt videoforedrag.
I cannot board my flight to speak at @DominionSoc
— Martin Sellner (@MartinSellner_) August 27, 2026
They blocked me the "Canadian way"
This is my response to the Government of Canada, @bnaibrithcanada and everyone who wants to shut down an open debate about remigration:
You are on the losing side. pic.twitter.com/mLPkIqMpsI
Britisk aktivist avhørt ved grensen
Også Charlie Downes, kampanjeleder for den britiske organisasjonen Restore Britain, fortalte om problemer med å komme inn i Canada.
Ifølge Downes ble hans ETA trukket tilbake eller gjort ugyldig kort tid før reisen. Han reiste derfor via USA og forsøkte å krysse landegrensen fra Buffalo.
Downes fortalte Faulkner at han der ble holdt tilbake for ytterligere kontroll og avhørt av kanadiske grensemyndigheter.
Ifølge hans egen fremstilling ble han blant annet spurt om finansieringen av Restore Britain, organisasjonens syn på deportasjoner, hans forhold til Dominion Society og om han noen gang hadde deltatt i militær virksomhet eller væpnede grupper i utlandet. Han sa også at han ble spurt om påståtte forbindelser mellom Dominion Society og nynazisme. Dette er Downes’ egen beskrivelse av grensekontrollen. Rabulisten har ikke uavhengig dokumentasjon fra kanadiske grensemyndigheter på spørsmålene som ble stilt.
Downes understreket at han ikke ble lagt i håndjern eller formelt arrestert.
Han kom til slutt inn i Canada og deltok på konferansen.
WATCH: Charlie Downes 🇬🇧 full speech at DOMCON26 @cfdownes_ pic.twitter.com/9kJDCwsNvP
— Dominion Society of Canada (@DominionSoc) September 1, 2026
Avviser merkelappen «hvit nasjonalisme»
Faulkner intervjuet også Dominion Societys grunnlegger og leder Daniel Tyrie under arrangementet. Tyrie beskrev konferansen som en stor suksess og hevdet at motstanden fra Hamiltons politiske ledelse og politi snarere hadde gitt arrangementet større oppmerksomhet.
På spørsmål om beskyldninger om at Dominion Society er en nynazistisk eller hvitnasjonalistisk organisasjon, svarte Tyrie:
«We’re Canadian nationalists.»
Han avviste uttrykket «white nationalists» og sa at organisasjonen betrakter seg som kanadiske nasjonalister som ønsker å bevare landets kultur og arv.
Dominion Society chairman Daniel Tyrie responds to accusations that his organization is a "far-right white nationalist" group that advocates for the deportation of non-whites.
— Harrison Faulkner (@Harry__Faulkner) September 1, 2026
"We're Canadian nationalists. I have no interest in the political drama of foreign countries in the… pic.twitter.com/fyJQMvqmuM
Remigrasjon står sentralt i organisasjonens politiske program.
På spørsmål om kritikken om at gruppen ønsker å deportere ikke-hvite mennesker, avviste Tyrie at hudfarge i seg selv er kriteriet. Han argumenterte i stedet for at Canada gjennom flere tiår har ført en innvandringspolitikk uten tilstrekkelig demokratisk støtte, og at store grupper mennesker derfor bør forlate landet.
En konkret remigrasjonsplan presentert på konferansen gikk ifølge Western Standard betydelig lenger enn ordinære forslag om redusert innvandring. Planen ville innebære at Canadas befolkning på sikt ble redusert med omkring 12 millioner mennesker.
Vil bygge en nasjonal politisk organisasjon
Dominion Society har også større politiske ambisjoner.
Tyrie fortalte at målet på kortere sikt er å etablere et landsdekkende nettverk av nasjonalistiske aktivister som kan drive kampanjer og legge press på eksisterende politiske partier.
Organisasjonen ønsker blant annet å lære opp aktivister i tradisjonelt politisk arbeid som løpeseddelutdeling, plakatering, dørbanking og valgkamp.
Han utelukket heller ikke at bevegelsen på lengre sikt kan danne et eget politisk parti dersom den ikke får gjennomslag gjennom de eksisterende partiene.
Tidligere dom gir saken en juridisk dimensjon
Striden i Hamilton kommer kort tid etter en annen canadisk sak om politisk innblanding i utleie av offentlige konferanselokaler. 31. juli slo Quebec Superior Court fast at Quebec-regjeringen hadde krenket ytringsfriheten til den kristne organisasjonen Harvest Ministries International.
Organisasjonen hadde leid det offentlig eide Quebec City Convention Centre til konferansen «Faith, Freedom, Fire». Daværende turistminister Caroline Proulx grep imidlertid inn og fikk leieavtalen kansellert på grunn av organisasjonens syn på abort.
Retten konkluderte med at inngrepet krenket organisasjonens grunnlovsbeskyttede ytringsfrihet.
Saken er ikke juridisk identisk med DomCon-konflikten. Blant annet er det forskjell på myndighetenes kontroll over offentlige lokaler og en privat utleiers rett til selv å velge kunder.
Men dommen illustrerer spørsmålet som også står sentralt etter hendelsene i Hamilton: Hvor langt kan myndighetene gå når de bruker offentlige verv og institusjoner til å motarbeide et lovlig arrangement på grunn av arrangørenes politiske syn?
Western Standard: Politiet skal håndheve loven, ikke politiske meninger
I en kommentar publisert 31. august retter Western Standard-spaltist Christopher Oldcorn kraftig kritikk mot Hamiltons håndtering av saken.
Hans poeng er at politikere står fritt til å fordømme Dominion Society, demonstranter står fritt til å protestere, og private utleiere står fritt til å avslå en bestilling. Men politiets rolle er en annen.
Oldcorn mener politiet skal etterforske kriminalitet, beskytte demonstranter og konferansedeltakere og opprettholde ro og orden, ikke avgjøre hvilke lovlige politiske organisasjoner som er velkomne i en by. DomCon ble til slutt et praktisk eksempel på nettopp dette skillet.
Motstanderne demonstrerte. Deltakerne gjennomførte konferansen. Politiet i Burlington sørget for sikkerheten rundt arrangementet.
Hamiltons forsøk på å hindre konferansen i å finne sted i byen lyktes dermed på ett punkt: DomCon ble flyttet. Men forsøket på å forhindre selve arrangementet mislyktes.
For Dominion Society kan konflikten snarere ha gitt en hittil relativt ukjent organisasjon langt større nasjonal oppmerksomhet. Tyrie mener selv at motstanden bidro til å gjøre konferansen større.
Og den 29. august sto flere hundre mennesker samlet i et konferanselokale utenfor Toronto for å diskutere kanadisk nasjonalisme, innvandringsbegrensninger og remigrasjon, mens demonstranter protesterte utenfor.
