Intervju med Henri de Turenne, franskspråklig influencer.
I dag har «remigrasjon» blitt et brennpunkt for spenninger. Siden 2010-tallet har begrepet blitt tatt i bruk av identitære miljøer som et svar på «Den store utskiftningen» formulert av Renaud Camus. En gang en marginal idé, har den gradvis fått økt synlighet. I Frankrike plasserte Éric Zemmour den i sentrum av presidentkampanjen i 2022, med løfte om et «Remigrasjonsdepartement». På tvers av Europa fungerte «Potsdam-møtet» i november 2023, med deltakelse fra Martin Sellner, entreprenører og representanter fra Alternative für Deutschland, som en katalysator. Sellner publiserte senere Remigration, Ein Vorschlag, hvor han utdyper prosjektet sitt. I dag står remigrasjon i sentrum av den offentlige debatten, også innenfor høyresiden.
«Remigrasjon» er mer enn et slagord, det er et fullverdig prosjekt. Dette er historien om én mann som bestemte seg for å anvende på seg selv prinsippene han forsvarte. Under pseudonym av hensyn til egen sikkerhet, gikk Henri de Turenne med på å dele sin reise. Kjent i franskspråklige Twitter-miljøer med nær 26 000 følgere, valgte han å gå fra idé til handling. Hans vitnesbyrd søker verken å overbevise eller provosere. Det legger ganske enkelt frem en vei. Hver leser står fritt til å trekke sine egne konklusjoner. Her er hans historie, uredigert.
Kan du introdusere deg selv?
Jeg foretrekker å ikke dele mitt virkelige navn av sikkerhetsgrunner. På Twitter, hvor kontoen min har nådd 26 200 følgere, er jeg kjent under pseudonymet Henri de Turenne, som en hyllest til den store franske generalen jeg beundrer sterkt. Jeg kan fortelle at jeg er 35 år gammel, har tilbrakt store deler av livet mitt i Frankrike, og bestemte meg for å vende tilbake til mitt opprinnelsesland i 2022.
Hva motiverte deg til å komme til Europa, og hva fant du faktisk når det gjelder muligheter og livsstil sammenlignet med det du forestilte deg?
Jeg ble født i Senegal. Jeg kom til Frankrike i en alder av fem år, i desember 1996, sammen med min mor og mine to eldre brødre. Min far var allerede i Frankrike, først uten lovlig opphold, og livnærte seg ved å gi private mattetimer. Under en samtale med medlemmer av en organisasjon som hjalp papirløse migranter, nevnte han at hans far, altså min bestefar, hadde kjempet for Frankrike under andre verdenskrig, og deltatt i landgangen i Provence 15. august 1944. Min bestefars far, altså min oldefar, hadde kjempet i første verdenskrig og blitt skadet av gass ved Ypres i 1915.
Etter dette kontaktet min far sine foreldre for å få tilsendt alle nødvendige militære dokumenter og diplomer for å sikre sin regularisering. Han fikk ikke bare oppholdstillatelse, men han og dermed også familien hans ble «gjeninnlemmet» i fransk statsborgerskap i henhold til artikkel 153 i den franske nasjonalitetskoden. Slik kunne jeg komme til Frankrike med min mor og mine brødre. Vi bodde i en kommunal bolig i Draveil, i departementet Essonne, hvor jeg gikk på skole og raskt integrerte meg, selv om jeg i starten ikke snakket ett ord fransk, kun peulh, mitt morsmål.
Du valgte å engasjere deg politisk i Frankrike. Hvordan startet det, og hvordan førte synligheten din til konfrontasjoner med ideologiske motstandere?
Mitt politiske engasjement oppstod gjennom en kombinasjon av faktorer. Først og fremst har jeg elsket historie siden barndommen. Jeg husker at jeg på barneskolen satt med stjerner i øynene når læreren snakket om Mesopotamia, det gamle Egypt, Hellas og Roma. Jeg var også fascinert av bibliotekbøker med illustrasjoner av gamle byer som Athen, Roma eller Alexandria. Denne lidenskapen for historie har aldri forlatt meg.
Jeg tok en litterær studenteksamen i 2010 og fortsatte deretter med studier i historie. Til tross for min kjærlighet til faget, var jeg oppdratt med republikansk propaganda, der jeg lærte at Frankrikes historie var mørk i middelalderen og under ancien régime, og først ble opplyst fra 1789. En briljant professor under studiet endret mitt perspektiv og viste meg virkeligheten, nemlig at fransk historie var storslått gjennom hele perioden, og at monarkiet ikke var slik vi hadde blitt lært.
På universitetsbiblioteket slukte jeg utallige bøker, særlig biografier om franske konger. Lesningen av Alexis de Tocquevilles Det gamle regimet og revolusjonen overbeviste meg til slutt. Rundt 2013–2014 begynte jeg også å se «re-informasjons»-videoer på nettet, blant annet fra Soral og Le Raptor Dissident, som ga et helt annet perspektiv for en som vokste opp i forstedene til Paris, hvor venstre = bra og høyre = dårlig.
Det avgjørende øyeblikket i min politisering og dreining mot høyre var møtet med en venn fra universitetet som var aktiv i Action Française. Gjennom samtaler med ham ble min forståelse av Frankrike og hva landet burde forbli, tydeligere. Jeg begynte å bli med på enkelte arrangementer i regi av Action Française, og det var der mine første konfrontasjoner med venstresiden og antifascister startet.
Du har blitt angrepet flere ganger av antifascistiske aktivister. Hvordan opplevde du disse angrepene, og hva tenker du om volden fra ytre venstre i Frankrike i dag?
Som jeg nevnte i en tweet 18. februar, har jeg hatt flere sammenstøt med antifascister og ytre venstre. Etter min første offentlige opptreden, hvor jeg gikk viralt i en video under De gule vestene-bevegelsen, hvor jeg forklarte det jeg så som venstresidens manipulering av rasemessige minoriteter for å skape en lojal velgermasse, og hevdet at Frankrike historisk har vært hvitt og bør forbli det, ble jeg gjenkjent flere ganger på gaten. Overraskende nok var det ikke fargede som konfronterte meg, selv om noen var uenige med meg, men hvite, borgerlige venstrefolk.
En kveld, på vei hjem fra en kveld ute med venner fra universitetet, ble jeg konfrontert av antifascister i Latinerkvarteret, nær metrostasjonen Cluny–La Sorbonne. De hadde gjenkjent meg og forsøkte å rive av meg MAGA-capsen jeg hadde på meg den kvelden. Det brøt ut slagsmål. Jeg fikk noen slag, jeg ga også noen, men viktigst av alt, jeg klarte å beholde capsen.
En annen gang fulgte jeg min venn fra Action Française til markeringen av demonstrasjonen 11. november 1940, organisert av studenter, blant dem medlemmer av Action Française, og brutalt slått ned av de tyske okkupasjonsmyndighetene. Denne markeringen finner sted hvert år på Champs-Élysées, nær stedet der Qatars ambassade ligger, hvor en minneplate hedrer hendelsen. Den dagen oppdaget vi rundt ti antifascister som lurte i nærheten og forsøkte å skremme oss med halskuttingsbevegelser. Et medlem av AF, oppkalt etter en frankisk konge, gikk bort til dem for å spørre hva de ville. Det brøt ut slagsmål. Vi støttet hverandre og ga det vi oppfattet som et fast og rettferdig svar.
Under De gule vestene-bevegelsen var jeg også vitne til flere hendelser og sammenstøt med venstreaktivister og antifascister som forsøkte å infiltrere og fordreie bevegelsen, noe de til slutt lyktes med. Så kom covid, og jeg fokuserte mer på arbeidet mitt, etter å ha fått jobb som historielærer ved en privat ungdomsskole, og opplevde ikke lenger direkte konfrontasjoner. Jeg brukte imidlertid ofte Discord og observerte venstresidens intoleranse der, ingen debatt, ingen høyreside, ingen høyreorienterte ideer ble tolerert på deres servere, mens høyresidens servere alltid hadde venstrefolk til stede eller inviterte dem til debatt. Slik så jeg hvor fanatisme, intoleranse, vold og ondskap faktisk lå, en realitet som Quentin-saken smertefullt minner oss om.
Har disse konfrontasjonene endret din oppfatning av det franske samfunnet og din følelse av tilhørighet?
Disse konfrontasjonene endret ikke min oppfatning av det franske samfunnet eller min følelse av tilhørighet, men de overbeviste meg om at det er umulig å leve i et samfunn sammen med venstresiden. Deres mål er å ødelegge samfunnet og den franske nasjonen, mens vårt mål var å bevare så mye som mulig, en oppgave som allerede er sterkt undergravd siden bølgene av masseinnvandring startet på 1960- og 1970-tallet.
Jeg ble også frustrert over forsøk på dialog og debatt med venstresiden, som når de kan, sosialt og noen ganger fysisk, går etter sine høyreorienterte motstandere, de doxxer dem, finner arbeidsplassene deres, kontakter bankene deres, saboterer samarbeid for høyreorienterte influensere, og så videre. Jeg bestemte meg derfor for å kutte alle bånd til disse menneskene, bortsett fra i familiesammenheng, som er mer komplisert.
Min oppfatning er at venstresiden ikke er lojale motstandere man kan diskutere med ved hjelp av rasjonelle argumenter, men dødelige fiender. I 2020 ble dette visstnok ansett som for radikalt av mange av mine venner, som mente jeg gikk for langt.
Når begynte ideen om å vende tilbake å ta form? Var det en spesifikk hendelse, eller en gradvis erkjennelse? Hvordan reagerte omgivelsene dine i Europa og Afrika?
Ideen om å vende tilbake tok gradvis form rundt 2020, under nedstengningen, da jeg hadde mye tid til å være alene med tankene mine. Hvordan kunne jeg forsvare remigrasjon samtidig som jeg selv ble værende i Frankrike? Var jeg ikke, til tross for min kjærlighet til Frankrike, en aktør i Den store utskiftningen? Gradvis festet tanken seg om at jeg måtte leve etter mine idealer, ellers ville det være hykleri.
Familie og venner reagerte ulikt. Min far hadde allerede returnert til Senegal ved pensjonsalder, og min mor planla det samme. De var derfor glade for at vi kunne samles der. Mine venner var derimot triste. Mange sa at jeg var fullt assimilert og elsket Frankrike, men likevel dro, mens Frankrike fortsatte å ta imot mennesker som hatet landet. «Det er ikke de beste som bør dra», sa de, «men de som gjør livet vanskelig for alle».
Likevel var beslutningen tatt. Valget i 2022 og Macrons seier forsterket det bare, Frankrike var i ferd med å ødelegge seg selv, gjennom franskmennenes egne valg.
Hvordan gikk du frem for å etablere deg i opprinnelseslandet ditt? Hvilke hindringer møtte du, og hvordan overvant du dem?
I mai 2022 dro jeg til Dakar, hovedstaden i Senegal, hvor jeg har familie, inkludert min far. Min mor kom året etter. Med bachelor- og mastergrad klarte jeg å finne jobb etter omtrent fire måneder, ikke innen historie, men likevel interessant og givende.
Jeg hadde spart penger og investerte også i en virksomhet. Fire år senere går den godt og gjør at jeg kan leve komfortabelt uten å måtte bruke lønnen min fra jobben. Etter vestafrikanske standarder kan jeg derfor regne meg som relativt velstående.
På hvilken måte anser du din retur som en suksess i dag?
Jeg er nå gift og far til en liten gutt, og ser jeg tilbake, er jeg fornøyd med beslutningen. Jeg er på mine forfedres jord, har stiftet familie, startet en bedrift som har skapt fire arbeidsplasser og forsørger flere familier, og betaler skatt til den senegalesiske staten. Ja, jeg mener min retur har vært en suksess, både personlig og profesjonelt.
Identifiserer du deg med begrepet «remigrasjon»? Hva mener du skal til for at en retur skal bli vellykket?
Jeg identifiserer meg fullt ut med begrepet, særlig fordi jeg selv var innvandrer i Frankrike, selv med statsborgerskap. Jeg kan ikke si nøyaktig hva som gjør en retur vellykket, men man må være motivert for å bidra til sitt egentlige hjemland, forfedrenes land, hvor våre forfedre er begravet.
Med tilgang til utdanning kan mange bruke sine ferdigheter til å bidra til opprinnelseslandene, særlig i Afrika. Våre land blir ikke Sør-Korea eller Sveits over natten, men det er sikkert at det ikke hjelper kontinentet å flytte til Europa for et mer komfortabelt liv.
Hvis du skulle gi råd til noen som vurderer å bli i Europa eller vende tilbake, hva ville du sagt?
Jeg ville sagt at man bør reise tilbake. For sin verdighet. Ved å arbeide i Frankrike gir man sin arbeidskraft, skatt og ferdigheter til et land som ikke er ens eget. Assimilasjon fungerer kun blant europeere, og selv der var det vanskelig.
Jeg sier dette særlig til dem som fremmer offerfortellinger og anklager Frankrike for systemisk rasisme. Dra tilbake til Afrika, der vil du ikke bli diskriminert på grunn av hudfarge, navn eller religion. Slutt å lide i Europa og bruk evnene dine i Afrika, som venter på deg.
Hvis du også er ikke-europeisk og har valgt remigrasjon, ta kontakt for å dele din historie. Dine erfaringer bidrar til å belyse dette valget og vise dets mange sider. Kontakt: voxeuropa.eu@gmail.com.
Denne saken ble først publisert på Voxeuropa Herald.
Voxeuropa Herald er et initiativ som deler stemmene som former Europa i dag, folkevalgte, essayister, filosofer, aktivister, kunstnere og influensere. Disse portrettene er kollektive svar på krisene som preger Europa. Overfor de store omveltningene i vår tid gir Voxeuropa Herald en stemme til dem som deler løsninger og visjoner for fremtiden. Budskapet er klart, europeiske realiteter krever europeiske svar.
