Israels statsminister Benjamin Netanyahu møter tirsdag Donald Trump i Det hvite hus, mens krigen mot Iran går inn i sin sjette måned. TV 2s USA-ekspert Eirik Bergesen mener Netanyahu ønsker å stanse presidentens forsøk på diplomati og i stedet presse USA inn i en langvarig konflikt.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu besøker tirsdag Det hvite hus for første gang siden februar, bare uker etter at Israel og USA innledet de første angrepene mot Iran. Besøket skjer samtidig som krigen, som president Donald Trump tidligere lovet skulle bli kortvarig, nå går inn i sin sjette måned.
Mens Trump den siste tiden har forsøkt å stanse kampene og åpne for diplomatiske løsninger, mener flere analytikere at Netanyahu ønsker det motsatte. TV 2s USA-ekspert Eirik Bergesen mener den israelske statsministeren kommer til Washington med et klart mål om å hindre en amerikansk fredsavtale med Iran.
To ledere med ulike interesser
Både Trump og Netanyahu står foran viktige valgkamper. Netanyahu møter israelske velgere i slutten av oktober, mens amerikanerne går til mellomvalg 3. november.
Ingen av lederne kan foreløpig vise til at krigen har oppnådd de opprinnelige målene. Irans atomprogram er ikke avviklet, og regimet i Teheran sitter fortsatt ved makten.
Ifølge Bergesen har de to lederne nå helt ulike interesser:
«Netanyahu har en veldig tydelig agenda med å blokkere Trumps forsøk på diplomati. Han ønsker ikke en avtale, rett og slett. Han ønsker fortsatt krig, han ønsker egentlig en opptrapping av krigen», sier Bergesen til TV 2.
Mens Trump trenger en avtale som kan presenteres som en politisk seier før mellomvalget, mener Bergesen at Netanyahu ser en amerikansk fredsavtale som det verst tenkelige utfallet.
Den tidligere sjefen for israelsk militær etterretning, Danny Citrinowicz, sier til New York Times at de to landene ikke lenger har sammenfallende interesser:
«Vi ser at Trump er interessert i å komme til en avtale. Israel vil ikke høre snakk om en avtale», sier Citrinowicz.
Mener Netanyahu «lurte» Trump
Ifølge Bergesen har Trump gradvis forstått hvilke konsekvenser krigen har fått for hans eget presidentskap: «Trikset til Netanyahu var å lure Trump inn i en evig krig», tror han.
Han mener Trump har havnet i den samme situasjonen som flere tidligere amerikanske presidenter, som gikk til valg med løfter om å unngå langvarige konflikter, men endte opp fanget i dem: «Det tror jeg Trump har lært «the hard way»», slår Bergesen fast.
Han trekker fram Lyndon B. Johnson under Vietnamkrigen og George W. Bush etter invasjonen av Irak som eksempler på presidenter som mistet popularitet etter å ha blitt involvert i langvarige militære konflikter: «Begge røk fordi de hadde kommet i en hengemyr. Det samme gjelder Trump nå. Jeg ser ikke at han kommer ut av dette», sier Bergesen.
Upopulær krig
Ifølge TV 2 peker meningsmålinger på at krigen er blitt stadig mer upopulær blant amerikanske velgere. Samtidig har høyere oljepriser skapt økonomisk uro både i USA og internasjonalt: «Når det gjelder amerikansk økonomi, så er det for seint å snu før mellomvalget», sier Bergesen.
Han sammenligner også Trumps situasjon med Russlands president Vladimir Putin, som etter flere år med krig i Ukraina fortsatt står overfor betydelige økonomiske og politiske utfordringer.
Anspent forhold mellom Trump og Netanyahu
Forholdet mellom Trump og Netanyahu har vært preget av store svingninger de siste månedene.
Trump har tidligere omtalt Netanyahu både som en stor krigsleder og som «gal». Han har også beskrevet ham som en «veldig vanskelig mann», samtidig som han har sagt at Netanyahu «kommer til å gjøre hva enn jeg ber ham om».
Netanyahu har selv unngått å kommentere uttalelsene offentlig.
Den foreløpige fredsavtalen mellom USA og Iran i juni skapte sterke reaksjoner i Israel, der mange mente at avtalen ikke ga tilstrekkelige sikkerhetsgarantier.
Også Trumps beslutning om å inngå en avtale med Saudi-Arabia om utvikling av et sivilt atomprogram har skapt bekymring i Israel, hvor flere frykter at avtalen kan utløse et regionalt våpenkappløp.
Intern motstand i Det hvite hus
Ifølge Bergesen er visepresident J.D. Vance den tydeligste motstanderen av Netanyahus linje innad i Trump-administrasjonen.
Ifølge opplysninger fra amerikanske medier har Vance vært blant dem som sterkest advarte presidenten mot å eskalere konflikten med Iran: «Vance frykter at når Netanyahu og Trump møtes på tomannshånd, kan de komme til enighet om ting som de som ønsker forsoning og diplomati ikke er tjent med», sier Bergesen.
Misnøyen finnes også blant republikanere i Kongressen. Ifølge Bergesen mener flere at Netanyahu lokket Trump inn i krigen med løfter om at konflikten ville bli kortvarig: «De er avhengig av å vise at de gjør sin egen greie. For det har skapt konsekvenser tidligere», avslutter Bergesen.
