Demokratene i Virginia møter kraftig kritikk etter en bølge av nye lovforslag om innvandring, våpenkontroll, skatter og valgordninger. I denne kommentaren hevdes det at utviklingen kan presse landlige fylker til å vurdere en dramatisk løsning, nemlig å bryte ut av delstaten og slutte seg til West Virginia.
Av: Kevin DeAnna. Oversatt av Rabulisten.
Pro-konfødererte kommentatorer påpeker ofte at den eneste virkelig grunnlovsstridige løsrivelsen før og under krigen mellom statene var den da West Virginia brøt ut fra delstaten Virginia. Grunnloven krever samtykke fra en delstat for at en del av den skal kunne forlate den, og myndighetene i Richmond ga aldri sitt samtykke. Det ville vært en pikant ironi dersom oppdeling blir en modell for å unnslippe den ytre venstresidens maktovertakelse i delstaten der Washington, Jefferson, Madison og Lee ble født.
Etter Det republikanske partiets katastrofale beslutning om å stille med en jamaicansk innvandrer som kandidat til å etterfølge guvernør Glenn Youngkin, gikk den seirende Demokratiske regjeringen umiddelbart i gang. Guvernør Abagail Spanberger avsluttet nesten straks en avtale med ICE som tillot delstatsmyndigheter å håndheve immigrasjonslovgivning, og beordret i stedet tjenestemenn til «ikke å delta i fryktbasert politiarbeid, håndhevelsesteater eller handlinger som skaper barrierer for mennesker som søker hjelp i sin tid med behov» – hva nå enn dette måtte bety. Et nytt lovforslag vedtatt av Representantenes hus vil hindre ICE-agenter i å arrestere illegale innvandrere utenfor rettsbygninger.
Nye våpenkontrollforslag vil kriminalisere noen av de mest vanlige skytevåpnene og magasinene, innføre strenge krav til oppbevaring og transport, og begrense hvor våpen kan bæres. Virginiaborgere som ikke får konfiskert «høy»-kapasitetsmagasiner vil møte bøter på tusenvis av dollar og ett år i fengsel, og det finnes ingen bestefarsklausul. Dersom senator Saddam Salims lovforslag blir vedtatt, han er født i Bangladesh, vil «angrepsvåpen» bli forbudt.
Demokratene i Virginia la frem et lovforslag for å slippe forbrytere ut av fengsel tidligere i visse tilfeller, inkludert personer skyldige i grovt drap, seksuelle overgrep mot mindreårige, menneskehandel, terrorisme, produksjon eller filming av barnepornografi, lynsjing eller landsforræderi. Selv om den nye guvernøren lovet «rimelighet», foreslår Demokratene også nye skatteøkninger på alt fra Amazon-leveringer til fantasifotball. «Opplæring i ubevisst rasebias» vil bli påkrevd for at sykepleiere skal kunne fornye sine lisenser under et lovforslag vedtatt av Senatet.
Noen vil kanskje tro at velgerne ganske enkelt vil slå tilbake, men dette blir ikke lett. Justisdepartementet saksøker Virginia fordi delstaten ikke vil utlevere valglister til tross for utbredte uregelmessigheter. Representantenes hus i Virginia vurderer et lovforslag introdusert av den svarte lovgiveren Marcia «Cia» Price som vil forby manuell omtelling av stemmesedler med mindre det er spesifikt autorisert ved lov. Dette gir liten tillit til fremtidige valg. «Cia» introduserte også et lovforslag for å gjenopprette stemmerett for forbrytere og mentalt inkompetente.
Til slutt, for å importere pålitelige velgere, vurderer Demokratene i Virginia å oppheve takene på generøse tilskudd til lokale offentlige ansatte for å hjelpe med egenkapital til boligkjøp. Dette, sammen med fortsatt masseinnvandring og bosetting av flyktninger, betyr at Demokratene sannsynligvis får et permanent flertall.
Demokratene arbeider også for å frata det landlige, hvite Virginia politisk representasjon. Ny valgkretsinndeling vil eliminere nesten alle konservative kongressdistrikter. Selv om Kamala Harris vant Virginia med relativt knapp margin, kan republikanerne realistisk sett bare forvente ett sete av elleve. «Dere startet det og vi fullførte det», sa den svarte fungerende senatspresidenten i Virginia, L. Louis Lucas. Saken kan bli avgjort i domstolene, men Demokratene i Virginia trekker seg ikke.
Det kan være på tide for hvite, landlige velgere i Virginia å gjenoppta et forslag som ble fremmet under tidligere Demokratiske administrasjoner. Noen fylker uttrykte interesse for å slutte seg til West Virginia, og West Virginia virker entusiastisk. West Virginias senator i Kongressen og tidligere guvernør Jim Justice støttet ideen. Delstatssenator Chris Rose introduserte i november et lovforslag som formelt inviterer 27 fylker fra Virginia og tre fra vestlige Maryland til å slutte seg til. Vestlige Maryland vil sannsynligvis også miste sin eneste republikanske kongressrepresentant etter at Demokratene gikk inn for ny valgkretsinndeling. Guvernør Wes Moore sa at ny inndeling er måten å stoppe det han hevdet var president Trumps forsøk på å «eliminere svart lederskap over hele landet». For Demokratene handler det alltid om rase.
Da delstatssenator Rose introduserte lovforslaget, pekte han på fylkenes felles «appalachiske arv, landlige livsstil og fokus på individuelle friheter» som en grunn til samhold. Å legge til fylker fra Virginia ville styrke identiteten til et større West Virginia og hjelpe innbyggerne i Virginia med å unngå å bli en erobret befolkning styrt fra Nord-Virginia. Selv om delstatssenatoren ikke sa dette, ville det å flykte til West Virginia også bety at områdenes i hovedsak hvite innbyggere ikke ville være underlagt innfallene til svarte maskinpolitikere, innvandrerenklaver og føderale ansatte som i økende grad dominerer politikken i det som en gang var en sørstat. Frederick County i Virginia, som har hatt en stående invitasjon til å slutte seg til West Virginia siden 1862, ville være et fristende første steg.
Landlige hvite velgere befinner seg nå med liten beskyttelse fra delstatsregjeringer dominert av ikke-hvite, urbane politikere. De eldre skillene mellom regioner og grupper av delstater blekner nå i sammenligning med by-land-skillet i USA, som gjenspeiler det enda skarpere raseskillet. Hvite velgere i landlige områder i Kentucky, Colorado eller Oregon har mer til felles med hverandre enn med ikke-hvite byboere i sine egne delstater. Mens hvit identitet fortsatt er et forbudt tema i politikken, vil hvite landlige velgere i økende grad oppleve å være uten representasjon både i føderal og delstatlig politikk.
På lengre sikt er sammenhengende, kulturelt forente og hvit-dominerte delstater en plausibel modell for løsrivelse dersom USA kollapser. Hvite aktivister som mener at Amerika er på vei mot en balkanstil oppsplitting bør forsøke å sikre tilholdssteder som kan fungere som baser og samlingspunkter dersom landet bryter opp.
Kanskje ingen delstat bidro mer til det tidlige Amerika enn Old Dominion. Nå mener de som representerer henne at alt dette er skammelig. Demokratene ønsker å rense bort restene av Virginias konfødererte fortid ved å kutte finansieringen til Virginia Military Institute, forby konfødererte bilskilt og fjerne skattefritak fra grupper som hedrer sørstatshistorie. Den nye guvernørens offisielle bilde inkluderer ikke engang Virginias flagg. Delstatens motto, sic semper tyrannis, slik går det alltid med tyranner, passer henne trolig dårlig.
Men det virkelige Virginia lever videre og, som tidligere, kan fremtiden ligge i løsrivelse – løsrivelse innenfor unionen, ved å slutte seg til en delstat hvis ledere virker ivrige etter å ønske landlige fylker velkommen. Dersom det virkelige Virginia skal være noe mer enn en forstad til den føderale leviatanen, bør det se vestover. Hvite aktivister, konservative og alle som mener at landlige velgere fortjener en stemme i sin egen regjering, bør støtte forsøket på å gjøre West Virginia til det virkelige Amerikas appalachiske skanse.
