Britiske myndigheter advarer om at krigen i Iran kan utløse økt migrasjonspress mot Storbritannia. Samtidig øker aktiviteten til internasjonale smuglernettverk.
Krigen mellom USA, Israel og Iran kan føre til en ny bølge av ulovlige migranter mot Storbritannia. Det advarer lederen for landets nasjonale kriminalbyrå, National Crime Agency.
Advarer om økt press
Direktør i National Crime Agency, Graeme Biggar, sier at konflikter nesten alltid fører til økt migrasjon. Han peker spesielt på at krigen i Iran kan gjøre situasjonen ved britiske grenser enda mer krevende.
– Etterspørselen etter å komme seg ulovlig til Storbritannia er allerede høy, og konflikten i Iran vil sannsynligvis øke presset, sier Biggar.
Han understreker samtidig at han ikke forventer en massiv bølge direkte fra Iran, men at deler av økningen vil komme via småbåter over Den engelske kanal.
Smuglernettverk i fokus
Bekjempelse av menneskesmugling er fortsatt en av de viktigste oppgavene for britiske myndigheter. Ifølge Biggar utgjør dette rundt en fjerdedel av arbeidet til kriminalbyrået.
Samtidig erkjenner han at mange av smuglernettverkene opererer fra utlandet, noe som gjør arbeidet vanskeligere, særlig når virksomheten ikke nødvendigvis er ulovlig i landene de opererer fra.
Likevel viser myndighetene til resultater. I 2025 beslagla britiske og europeiske myndigheter over 500 båter og motorer, noe som skal ha forhindret titusenvis av migranter fra å krysse kanalen.
En sentral leverandør til smuglernettverkene ble også pågrepet i samarbeid med belgisk politi, og senere dømt til 11 års fengsel.
Økende ankomster
Tallene peker allerede oppover. I 2025 økte antallet småbåtanløp med 13 prosent sammenlignet med året før, og over 45 000 personer tok seg fra Frankrike til Storbritannia.
Flertallet av migrantene kommer nå fra Afrikas horn, og har passert både albanere og vietnamesere som de største gruppene.
Med bedre vær og roligere sjø forventes ytterligere økning i kryssinger de kommende ukene.
Kompleks kriminalitetsbilde
Biggar advarer også om at organisert kriminalitet blir stadig mer kompleks. Narkotikahandel trekkes frem som den største driveren bak alvorlig kriminalitet i Storbritannia, mens cyberangrep øker i omfang og alvor.
Han peker på at nye teknologier gjør kriminelle nettverk mer avanserte, samtidig som global uro bidrar til å forsterke utviklingen.
– Vi kan ikke ta øynene bort fra trusselen, sier Biggar.
